來到醫院實習的日子真是快得驚人，一轉眼就過了一個半月！到醫院後如願以償的看到好多奇形怪狀的臨床症狀，發現以前在學校學的那些理論、架構、治療取向等，真的好難直接應用在眼前活生生的病人身上。
（註：「衡鑑」一詞指的是用來評估患者患有什麼樣的精神疾病、症狀內容有哪些、嚴重程度、對日常生活、人際關係等各個面向所造成的障礙等，大多可以透過與患者「會談」或是用「具有信效度的標準化心理測驗工具」，幫助治療師了解患者的狀況。）
在臨床場域上，沒有課本貼心的幫我們分好架構清楚的章節，只有一個活生生但不知來歷的人坐在面前，而我們必須在兩個小時左右了解這個人。
舉例來說，我目前最常遇到的是失智症衡鑑。如同大家所知的，失智患者常有記憶力、定向感退化的問題，像是經常忘記事情、搞不清楚晝夜、時間、日期之類的，或是有常常迷路、認不得人等等的狀況，這些都是我們需要評估的面向，才能了解病人是不是真的有失智症、退化的速度、嚴重程度、對生活造成的干擾以及照顧者負擔的程度等。
先看「記憶力」這一個單一的面向就好，要怎麼評估呢？我們可以問他說「嗨！伯伯！你記憶力好嗎？」，那我可能就會得到一個「還好、不太好、忘東忘西」的答案，但具體來說我還是不知道他的記憶力是「怎麼個不好法」？所以這時候就需要去細問伯伯過去的人生經驗，看他對自己的過去還記得多少，評估他長期記憶的退化程度，也需要設計各種問題來了解他對近期記憶可以記得多少。雖然有固定的心理測驗工具，但會談沒有一定的問法，可是要能把評估認知功能的問題，放進日常生活中的脈絡中來詢問，所以如果把前面的問句變成「伯伯！你今天早餐有吃嗎？你吃什麼？」可以更具體的幫我了解伯伯近期記憶的功能。
大概知道要怎麼問問題之後，長輩的耐心跟持續度是我面對的第二個大挑戰。像是有些長輩會因為許多問題都沒辦法回答，直接生氣離開診間，也有直接睡著或進入一個我無法進入的次元中放空，不管叫他搖他，眼神都空洞呆滯，或問到一半卻突然潸然淚下的說「我…真的…不記得了…嗚嗚…」，然後女兒坐在旁邊也跟著哭，然後你們都哭…我…我也好想哭QQ。
後來我慢慢學著像個孫女一樣跟爺爺奶奶互動，跟他們輕鬆的聊天，用比較活潑的語氣鼓勵他們，對他過去的事真心好奇的詢問，看起來爺爺奶奶好像會講得比較高興一點，但也不能讓他們講太久，因為他們一旦累了就沒辦法完成評估，所以要抓緊他們心情跟體力都好的時機，把要問的問題包在看似閒談的對話中趕快問完。在成為職業孫女的路上，感謝各位爺奶的調教。
失智症其實還有不同的類型，常見的失智症（例如阿茲海默症）常會伴隨記憶、定向感、判斷力等認知功能的退化，但是也有些失智症可能沒有明顯的記憶退化，而是出現像是性格改變（充滿敵意、疑神疑鬼）、幻覺、胡言亂語等精神症狀，而不同類型的失智症狀可能會帶給照顧者不同的照護問題，或是對患者的生活層面帶來不同的影響。有些病人因為記憶力的退化會出現一些虛談的狀況，像是會腦補一些無中生有的事，然後對自己腦補的事深信不疑，像是遭人陷害、騙錢、子女不孝等，再到處跟親朋好友亂說，而造成一些家庭衝突或手足之間的隔閡，也會讓照顧者備感壓力。
其實失智症的評估還有很多面向可以談談，希望大家也可以多加留意身邊鍾愛的爸媽爺奶，有沒有開始出現一些記憶力明顯退化到妨礙日常生活、在常去的地方迷路、性格明顯變得超難相處等狀況，可以帶家人到精神科掛號評估。雖然失智症沒有痊癒的治療方法，但是藥物可以幫助延緩退化的速度，而且當我們更了解家人的狀況時，也會更知道該怎麼跟他相處。如同前述，其實當患者出現虛談、胡說八道的狀況時，急著去跟病人爭論通常沒有太大的意義：一來是他會更生氣、二來是他會覺得沒被認可而感到憂鬱、三來是他根本等下就忘了，最後也不知道在吵什麼。所以找到適合的方法跟失智症病人共處，除了可以穩定患者的情緒之外，也可以讓照顧上輕鬆容易一點，這部分坊間應該有很多書籍可以給大家建議，就不多說了。
失智評估其實還有好多可以說的面向，我自己在診間中也會看到家人各種關心的方式，有些小孩會擔心媽媽沒辦法回答，而幫忙回答或給提示（這樣我就評估不到你媽了耶……），也有些家人會以比較急躁的方式糾正病人的回答。我發現家人和病人互動的方式也會影響病人表現的樣態，像是過度照顧的家人可能會養出很依賴的病人，而急躁糾正的家人可能會養出更急躁易怒的病人。其實跟病人的相處本來就不容易，找出一個不會把照顧者跟病人都逼瘋的相處平衡點，是跟失智症共處上，非常需要思考跟嘗試的地方，家人適時的放下、不要讓自己先瘋掉也是很重要的。
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